Rolf van den Brink

 Okej. Du får 2 miljarder kronor för att producera, trycka och distribuera en lokal dagstidning. Hur gör du för att hinna bränna pengarna innan året tagit slut? Den som vill studera hur det går till kan läsa tidningen Dagens Nyheters årsredovisning för år 2008. Där framgår att det kostade drygt två miljarder kronor att köra tidningen. I stort dubbelt så mycket som konkurrenten Svenska Dagbladet och fem gånger mer än gratistidningen Metro. Inget fel i sig, så länge tidningen presterar ett resultat ägarna, Bonnier, är nöjda med. Det är de sannolikt inte eftersom tidningen riskerar att gå back med åtskilliga miljoner kronor i år.   

Vad DN gör för sina 2 miljarder kronor  kan vara ganska obegripligt för den utomstående. Tidningen tycks exempelvis sakna resurser för kriminaljournalistik. När helikopterrånet brakade loss, fick tidningen kalla in sin tidigare medarbetare och numera frilansare Lars Wierup för att sköta bevakningen.

Trots de 2 miljarder kronorna presterar DN sällan agendasättande journalistik. Den senaste söndagsbilagan tjänar som ett gott exempel. Bilagan toppar med det mindre banbrytande reportaget om ungdomar som dansar swing, som ”mormor och farfar gjorde”. Toppar, alltså

Längre in bjuds läsaren på tre sidor om hur tidningen Filter skapar landets främsta reportagetidning komplett med nio tips för framgångsrika reportage. Alltså tidningen med en budget på 2 miljarder kronor, låter sig läxas upp på hemmaplan av en tidning med en budget som ligger kanske 500 gånger lägre.  Detta i en söndagsbilaga som borde vara landets mest ambitiösa och prestigefulla. 
 
Så vad bränner tidningen alla pengar på? När det gäller kostnader är alltid personalen och deras löner misstänkliggjorda. Men årsredovisningarna för 2008 visar att Svenska Dagbladet hade en personalkostnad på 360 miljoner kronor jämfört med 370 miljoner kronor för DN och 70 miljoner kronor för Metro. Då ska sägas att siffrorna för Svenska Dagbladet även innefattar intressebolag. Antal anställda på Svenska Dagbladet ligger på 456 och 434 för Dagens Nyheter och drygt 60 personer för Metro enligt årsredovisningarna. Materialkostnaderna tycks jämbördiga för de två tidningarna.  

Det är posten ”övriga externa” kostnader som orsakar skillnaden mellan Svenska Dagbladets och Dagens Nyheter. Här bränner Dagens Nyheter en dryg miljard, medan Svenska Dagbladet lägger 200 miljoner kronor.

I november tar Gunilla Herlitz över som chefredaktör och vd för tidningen Dagens Nyheter. Hon har redan hunnit säga att Dagens Nyheters kostnader är för höga. Rimligen är det ”övriga externa kostnader” som hon ska kapa. Vad ingår där? Frilansmaterial, resor, försäljningskostnader? Säkerligen it-system, it-konsulter, mobilkonsulter, ja allt som inte har med kärnprodukten att göra.

Inofficiellt har Gunilla Herlitz redan börjat agera. Medarbetare hon ännu inte träffat ska ha fått besked om att de är odugliga. Gunilla Herlitz verkar tycka att tidningsmakeriet inte är gott nog. Hon rekryterar flera nya redigerare som ska bilda en centraldesk som ska bli hjärtat i på den hittills så reporterstyrda tidningen. Ja, och om tidningsmakeriet inte har varit på topp, ansvariga chefer ligga illa till.

På stan spekuleras det i att nyhetschefen Mats J Larsson ska ligga illa till. Och att han ska ersättas av Gunilla Herlitz tidigare vapendragare på Dagens Industri, Åsa Tillberg, idag chef för DN Ekonomi. Anders Lundborg editionschef på Dagens Industri, som nyligen fick sparken av Gunilla Herlitz efterträdare Peter Fellman, är i så fall ett tänkbart namn som ersättare till Åsa Tillberg som chef på DN Ekonomi. Krångligt? Javisst. Men roligt.